部屋の片付けで、モノを処分するかどうか迷っている時に、こんなアドバイスをよく見かける。「服を捨てる基準は、１年以上着ていなかったら」とか「その服にときめきを抱かなければ処分する対象だ」というような話。でも、それも場合によりけりかもしれないと感じた。

　私も、そんな捨てる基準の話を参考にしつつ何年も着ていないから、という理由で処分してしまった服がある。そして今、大変な後悔をしているところだ。

サンタモニカで

　その服との出会いは、サンタモニカに住んでいた時のことだ。ファッショナブルなブティックが立ち並ぶ中、私の目をパッと釘付けにした一着があった。薄手のジャケットというか、上に羽織れる感じの大型シャツのようにも見える。そこに、同生地で作られたベルトで締める感じで大変お洒落だ。　丈の短いワンピースとしても着られそう。　とにかく、日本では見かけたことのないデザインだった。　黒と白の色調がとてもモダンである。これに一目惚れをしてしまったのだ。

　だが、私はこれを着こなせるようなスタイルでない。自信がなく、手にとるのを躊躇。ただ見つめているだけだった。
　(ファッションショーにでも出てくる衣装が、私のボディを許してはくれないだろう。こういう服は、背が高くてスラっとした方が着るからこそ映えるに決まっている…)　
と、心の中でそんな言葉を呟いていた。

　そんな時、突っ立ったままの私の元へ、お店のスタッフさんが近づいてきた。ブロンドのロングヘアー、スパッツが似合う長身スリムで、笑顔が素敵な女性だ。
（そう、この服は正に、あなたのような方が着ると素敵なのよね！）

　「Hi, May I help you?」　彼女が声をかけてきた。　そして、私がこの服を気に入っているのがわかると、試しに着てみて！と試着を促してきたのだ。

　ー　うん、ちょっとだけ試しに着てみちゃおうかな。

店員さんに手伝ってもらいながら、羽織るようにして袖を通させてもらった。そして、お揃い生地でセットのベルトも締めてくれた。

　「Oh,　Sexy！」

ー　え？　セクシー！？　私が！？

お店の人って、こちらを乗せるのがお上手だな、と思いつつも鏡に映った姿を見ると…
おや、自分で想像していたほどの酷さではなかった。ずんぐりむっくりの狸が布をまとったようになるかと思っていたが、そこまで悪くない。

　そして彼女は「下はパンツルックが似合わ。ジャケットのように羽織ってもいいし、そのままワンピースのように着てもセクシーよ」と説明してくださった。

　ということで、お店の方にだいぶ乗せられながら、私の決断は “買う” ということになったわけだ。そして、お気に入りとなったその服は、その後日本に帰国してからも何度も着ていた。

　しかし、年を取るにつれ、20代の頃のようなファッションが似合わなくなった気がする。そして、袖を通すこともなくなり存在すら忘れてしまっていたのだ。そこで、もう着ていないし残念だけど処分しちゃおうかな、ということになったのだ。

　もう、処分してから二十年以上経ったかもしれない。だが、ふとあの服を思い出すことがある。

　そして、着てみたい気持ちも起こるのだ。残滓なデザインだったが故に、もう着ないであろうと勝手に判断をしてしまったあの服。　だが、人の気持ちもまた変わるものなのだ。

　この年で着ていたら、似合わないと思われるかもしれない。とは言っても、珍しいものを身にまとって外を歩くのも悪くはない。
　
　今になって、捨ててしまったことに後悔だ。

（画像はイメージです）Photo by Photo AC